Cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung đã làm dấy lên lo ngại về việc Trung Quốc lợi dụng hoạt động buôn bán kim loại đất hiếm.
Về
• Căng thẳng gia tăng giữa Mỹ và Trung Quốc làm dấy lên lo ngại Bắc Kinh có thể lợi dụng vị thế thống trị của mình là nhà cung cấp đất hiếm để làm đòn bẩy trong cuộc chiến thương mại giữa hai cường quốc kinh tế toàn cầu.
• Kim loại đất hiếm là nhóm gồm 17 nguyên tố – lanthanum, cerium, praseodymium, neodymium, promethium, samarium, europium, gadolinium, terbium, dysprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, lutetium, scandium, yttri – xuất hiện ở nồng độ thấp trong lòng đất.
• Chúng rất hiếm vì việc khai thác và xử lý sạch rất khó khăn và tốn kém.
• Đất hiếm được khai thác ở Trung Quốc, Ấn Độ, Nam Phi, Canada, Australia, Estonia, Malaysia và Brazil.
Ý nghĩa của kim loại đất hiếm
• Chúng có các đặc tính điện, luyện kim, xúc tác, hạt nhân, từ tính và phát quang đặc biệt.
• Chúng có tầm quan trọng chiến lược rất lớn do sử dụng các công nghệ đa dạng và mới nổi nhằm đáp ứng nhu cầu của xã hội hiện tại.
• Các công nghệ tương lai, ví dụ như siêu dẫn nhiệt độ cao, lưu trữ và vận chuyển hydro an toàn cần những kim loại đất hiếm này.
• Nhu cầu toàn cầu về REM đang tăng lên đáng kể cùng với việc mở rộng sang các lĩnh vực công nghệ, môi trường và kinh tế cao cấp.
• Do đặc tính từ tính, phát quang và điện hóa độc đáo, chúng giúp công nghệ hoạt động với trọng lượng giảm, lượng khí thải và mức tiêu thụ năng lượng.
• Các nguyên tố đất hiếm được sử dụng trong nhiều loại sản phẩm tiêu dùng, từ iPhone đến vệ tinh và laser.
• Chúng cũng được sử dụng trong pin sạc, gốm sứ tiên tiến, máy tính, đầu DVD, tua-bin gió, chất xúc tác trong ô tô và nhà máy lọc dầu, màn hình, tivi, hệ thống chiếu sáng, sợi quang, chất siêu dẫn và đánh bóng thủy tinh.
• Xe điện: Một số nguyên tố đất hiếm, chẳng hạn như neodymium và dysprosium, rất quan trọng đối với động cơ sử dụng trong xe điện.
• Thiết bị quân sự: Một số khoáng chất đất hiếm rất cần thiết trong các thiết bị quân sự như động cơ phản lực, hệ thống dẫn đường tên lửa, hệ thống phòng thủ chống tên lửa, vệ tinh cũng như trong laser.Ví dụ, Lanthanum cần thiết để sản xuất thiết bị nhìn đêm.
• Trung Quốc là nơi nắm giữ 37% trữ lượng đất hiếm toàn cầu.Năm 2017, Trung Quốc chiếm 81% sản lượng đất hiếm của thế giới.
• Trung Quốc nắm giữ phần lớn công suất chế biến của thế giới và cung cấp 80% lượng đất hiếm nhập khẩu vào Hoa Kỳ từ năm 2014 đến năm 2017.
• Mỏ Mountain Pass của California là cơ sở khai thác đất hiếm duy nhất của Hoa Kỳ đang hoạt động.Nhưng nó vận chuyển một phần lớn chất chiết xuất sang Trung Quốc để xử lý.
• Trung Quốc đã áp đặt mức thuế 25% đối với những mặt hàng nhập khẩu này trong cuộc chiến thương mại.
• Trung Quốc, Úc, Mỹ và Ấn Độ là những nguồn cung cấp nguyên tố đất hiếm quan trọng cho thế giới.
• Theo ước tính, tổng trữ lượng đất hiếm ở Ấn Độ là 10,21 triệu tấn.
• Monazite, chứa thorium và Uranium, là nguồn cung cấp đất hiếm chính ở Ấn Độ.Do sự hiện diện của các nguyên tố phóng xạ này nên việc khai thác cát monazit được cơ quan chính phủ thực hiện.
• Ấn Độ chủ yếu là nhà cung cấp nguyên liệu đất hiếm và một số hợp chất đất hiếm cơ bản.Chúng ta chưa phát triển được các đơn vị chế biến nguyên liệu đất hiếm.
• Chi phí sản xuất thấp của Trung Quốc là nguyên nhân chính khiến sản lượng đất hiếm ở Ấn Độ sụt giảm.